Краткая история пневматического транспортирования

История трубопроводной транспортировки достигает античности. Общеизвестно, что в Древнем Риме была система водоснабжения и водоотведения; в ней использовались глиняные и свинцовые трубы. Еще до Римского государства в Древней Греции была реализована транспортировка воды по глиняным трубам. В Древнем Египте для транспортировки воды использовали медные трубы. А вот в Древнем Китае использовали бамбуковые трубы для транспортировки природного газа.

История пневматического транспорта современнее более чем на 2000 лет. Первое промышленное применение пневматического транспортирования было, пожалуй, в форме системы транспортировки капсул, в которой материалы являются заключенными в цилиндрические или сферические капсулы диаметром всего несколько меньше диаметра трубопровода, а затем используют газ или жидкость для вытеснения капсул с одного конца трубопровода к другому. Первая система пневматических капсул была построена и продемонстрирована в Англии в 1820-х годах Джоном Валлансом. Трубопроводная транспортировка твердых веществ в воздухе появилось несколько позже. Транспортировка зерна в вакууме применялось уже во второй половине 19 века для разгрузки суден. К середине 1920-х годов транспортирование зерна под отрицательным (псевдовакуум) и положительным давлением было общим явлением. В середине 1920-х гг. была открыта технология псевдоожижения (создание условий, чтобы зерно находилось во взвешенном состоянии в потоке воздуха) и с тех пор практика пневматического транспортирования чрезвычайно возросла и охватила широкий спектр твердых частиц.

Пневматический конвейер перемещает зерно в закрытом канале с помощью воздуха. Если коротко, то транспортировка зерна работает следующим образом. Зерно вакуумируется из резервуара и вместе с воздухом подается в циклон, где зерно и воздух разделяются. Воздух втягивается через ширму в воздуходувку (blower) и продувается, чтобы снова подхватить зерно. Зерно же падает в циклон и дозируется через воздушный замок (air lock) в поток воздуха, поступающего от воздуходувки. Далее есть два варианта. Или воздух и зерно под давлением оставляют устройство по выгрузной трубе. Или воздух и зерно поступают по трубе в выгрузной циклон, где зерно замедляется и выпадает в назначенный резервуар.

К преимуществам пневматического транспортирования зерна относятся: а) гибкость монтажа и использования; б) механические детали находятся на уровне земли; в) самоочищение; г) меньший риск повреждения зерна; д) меньше пыли в зоне всасывания. К недостаткам относятся: а) большая потребность в энергии; б) шум может быть проблемой.